poivriers à Paris

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Arbres de Paris

Les poivriers du genre Zanthoxylum produisent des baies utilisées comme épices sous le nom de poivres (notamment le poivre de Sichuan), même s'il n'appartiennent pas à la même famille que le poivrier (piper nigrum) qui fournit LE poivre (poivre noir).
Ils font partie de la famille des Rutaceae comme les agrumes, l'orme, le zelkova, l'arbre à miel, le phellodendron, le skimmia, l'oranger du Mexique, et quelques plantes herbacées dont notamment la rue officinale (Ruta, qui a donné son nom à la famille).

Les 21 poivriers recensés à Paris, sont surtout des Zanthoxylum simulans et des Zanthoxylum piperitum, qui se disputent (avec Zanthoxylum bungeanum) le nom de poivrier de Sichuan.
Bien qu'ils ne soient pas répertoriés par la Mairie de Paris, on trouve également à Paris (notamment dans le parc de Bercy, le jardin des Plantes et le parc de la Cité Universitaire) quelques spécimens du Zanthoxylum planispinum (Zanthoxylum armatum, poivrier de Timut, poivrier du Népal) qui produit le timut, ou poivre de Timut ou poivre pamplemousse.

Appelés aussi clavaliers, clavaliers à feuilles de frène, poivriers chinois, fragariers de Sichuan, poivriers du Japon, ce sont généralement des arbustes épineux à feuilles caduques (mais le poivrier de Timut garde ses feuilles en hiver).
Leur tronc caractéristique est garni de protubérances qui sont d'anciennes épines émoussées▼

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Leurs feuilles▼

, porteuse de quelques épines, sont composées d'un nombre généralement impair de folioles vert foncé, ovales, pointues, parfois épineuses, parfois dentées et pourvues de glandes à huiles essentielles aromatiques, qui dégagent une forte odeur aromatique au froissement.
Séchées elles peuvent être utilisées comme épices.

Les ombelles de petites fleurs verdâtres ou rougeâtres apparues sur les pieds femelles (parfois le même pied porte les fleurs femelles et les fleurs mâles) au printemps à l'aisselle des feuilles, se transforment à l'été en petites baies, d'abord vertes (parfois utilisées comme épice à ce stade), puis, à l'automne en graines sphériques noires brillantes entourées d'une enveloppe rose fortement aromatique▼

. C'est cette enveloppe rose qui est utilisée comme épice sous le nom de poivre de Sichuan.

Les nombreuses vertus médicinales qu'on attribue à leurs écorces, racines, baies, les font utiliser en médecine traditionnelle chinoise comme anesthésique local (notamment dentaire), aide à la digestion, antispasmodique, antidiarrhéique, diurétique, antiparasitaire...

Zanthoxylum simulans et Zanthoxylum piperitum sont très proches et souvent confondus.
• Simulans devient un peu plus grand, il peut atteindre 7 mètres de haut alors que piperitum dépasse rarement 5 mètres.
Les feuilles de simulans sont composées d'un nombre moindre de folioles, généralement 7 ou 9 (mais parfois 5 à 15) contre 11 à 21 pour piperitum.

• Le Zanthoxylum americanum, originaire comme son nom l'indique d'Amérique (du Nord) est un proche parent, un peu plus grand (il pourrait atteindre 8-10 mètres de haut), qui possède généralement 9 à 13 folioles (parfois moins, rarement plus).

• Zanthoxylum planispinum (Zanthoxylum armatum) est pour sa part facilement reconnaissable à ses feuilles persistantes, à son nombre réduit de folioles (rarement plus de 5) et aux ailettes caractéristiques qui ornent ses pétioles.
Il semble aussi (mais observé sur un échantillon limité) que ses graines soient un peu plus petites que celles des autres espèces.

• Il existe plusieurs autres Zanthoxylum, dont Zanthoxylum ailanthoides, d'origine asiatique, qui se distingue par sa grande taille (jusqu'à 15 mètres de haut) et ses feuilles très longues composées d'un très grand nombre de folioles (jusqu'à une vingtaine, voire une trentaine).

Les Poivriers à Paris

La Mairie de Paris recense 21 poivriers à Paris, de hauteur moyenne 4 mètres :

9 Zanthoxylum simulans ▼ [36 photos dont 12 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
7 Zanthoxylum piperitum ▼ [7 photos]
3 Zanthoxylum ▼ [7 photos dont 7 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
1 Zanthoxylum americanum ▼ [3 photos]
1 Zanthoxylum caribaeum ▼ [2 photos]

Photos d'espèces non répertoriées par la Mairie de Paris ▼

Poivriers à Paris, 70 photos