Le papayer (Carica papaya, Ficus papaya, melon des tropiques) est un petit arbre fruitier à feuillage persistant originaire d'Amérique Centrale.
Botaniquement parlant, ce n'est d'ailleurs pas vraiment un arbre, mais plutôt une grande plante herbacée avec une seule tige creuse, fine, généralement non ramifiée, surmontée d'une couronne de feuilles étalées en parasol.
De croissance rapide, il a une durée de vie faible, rarement plus de sept ans, et ne dépasse dépasse une dizaine de mètres de haut.
Il a besoin d'un climat chaud et humide, et on le rencontre rarement en région parisienne, sauf sous serre.
Ses grandes feuilles profondément lobées (50 centimètres ou plus), portées par de longs pétioles (environ 50 centimètres de long), ressemblent à celles du
figuier. Les feuilles inférieures tombent au bout de quelques années alors que de nouvelles feuilles apparaissent en partie supérieure. La touffe de feuille reste ainsi toujours à l'extrémité du "tronc" verdâtre ou grisâtre, qui conserve des cicatrices foliaires.
La floraison intervient tout au long de l'année, avec des fleurs mâles ou femelles, sur des pieds séparés ou sur le même pied (notamment pour les variétés cultivées).
Les fleurs, parfumées, à cinq longs pétales épais crème terminés en pointe, apparaissent à l'aisselle des feuilles, isolées ou en petits groupes près du "tronc" pour les femelles, en grosses grappes au bout de longues tiges pour les mâles.
Les fleurs femelles sont plus grandes, avec un gros pistil ; les fleurs mâles portent une dizaine d'étamines et leurs pétales sont reliés à la base en un long tube.
Les pétales sont souvent tordus, souvent en spirale.
Les fruits, les papayes, se forment tout contre le tronc. Ovales ou en forme de poire, ils mesurent généralement 15 à 30 centimètres de long et pèsent environ 0,5 à 1 kg (mais certains peuvent atteindre cinq, voire dix kilogrammes !).
Leur peau fine, d'abord verte, puis jaune ou orangée, entoure une pulpe jaune, orangée ou rouge, contenant de grosses graines noires.
La papaye est comestible et de nombreuses variétés ont été sélectionnées pour en améliorer le goût, l'odeur (la forme sauvage dégage une odeur peu agréable) et la productivité en culture.
La papaye est consommée crue ou en jus lorsqu'elle est mûre, ou bien cuite comme un légume lorsqu'elle est récoltée avant maturité.
Les jeunes pousses sont comestibles cuites. Les graines noires au goût épicé peuvent être utilisées comme du poivre.
On attribue aux diverses parties du papayer (fruit, latex, feuilles, fleurs, graines, racines...) de multiples vertus thérapeutiques.
Le latex blanc qui s'écoule des blessures des feuilles, des tiges ou des fruits est particulièrement prisé. On l'extrait en incisant ou piquant la peau du fruit encore vert.
Il serait utile pour traiter les troubles digestifs et contre les parasites intestinaux, et, en application locale, pour aider à soigner les verrues, furoncles, cors aux pieds, blessures, oedèmes et affections bucco-pharyngées.
A la place du latex, on peut utiliser les graines comme antiparasitaire / vermifuge, et le fruit vert écrasé contre les problèmes cutanés.
Le fruit (pulpe, jus) et les feuilles ou fleurs (en infusion) auraient une action bénéfique sur les problèmes de foie.
Les racines pourraient soigner certaines MST et les feuilles seraient utiles contre la coqueluche.
Les Papayers à ParisLa Mairie de Paris recense un seul papayer à Paris, de l'espèce Carica papaya, de hauteur 3 mètres :
1 Carica papaya ▼ [3 photos dont 3 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris] |  |  |
| décembre 2023 | décembre 2023 fruits et fleurs femelles | décembre 2023 fleurs mâles |
Papayers à Paris, 3 photos
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arbre non référencé décembre 2023 Carica papaya | arbre non référencé décembre 2023 Carica papayafruits et fleurs femelles | arbre non référencé décembre 2023 Carica papayafleurs mâles |
Cliquez sur les photos pour plus de détailsCliquez ici pour localiser les papayers référencés par la Mairie de Paris sur la carteCliquez ici pour examiner la répartition par taille des papayers référencés par la Mairie de ParisLe plus grand papayer référencé par la Mairie de Paris mesure 3 mètres de haut. C'est l'arbre numéro 121739 situé jardin Paul Nizan / 9 rue de l'Industrie Paris 13ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisLe plus gros papayer référencé par la Mairie de Paris mesure 20 centimètres de circonférence. C'est l'arbre numéro 121739 situé jardin Paul Nizan / 9 rue de l'Industrie Paris 13ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisAucun papayer parisien n'a été classé remarquable.
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