myrtes à Paris

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Arbres de Paris

Les myrtes (Myrtus, Luma) sont des arbres ou arbustes de la famille des Myrtaceae comme l'eucalyptus, mais aussi le goyavier, le giroflier ou le callistemon.

Ce sont des arbustes ou petits arbres dont les fleurs, composées de 4 ou 5 petits pétales et de nombreuses étamines, se transforment en petites baies.
Il en existe de très nombreuses espèces un peu partout dans le monde, appartenant à plusieurs genres, dont notamment Myrtus, Luma, Ugni, Eugenia et Myrceugenia.

Le genre Myrtus comprend deux espèces de myrte : Myrtus communis (myrte commun) et une espèce saharienne, Myrtus nivellei (myrte de Nivelle).

• Le myrte commun (Myrtus communis) est un arbuste au feuillage persistant d'origine méditerranéenne.
De croissance lente, il conserve un port buissonnant et étalé et dépasse rarement cinq mètres de haut▼

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Ses feuilles, vert foncé, disposées de manière opposée et dense sur les rameaux, sont raides, ovales terminées en pointe, luisantes. Elles sont aromatiques au froissement (notes d'encens, de genièvre, de camphre, de menthe...).
La floraison intervient entre mai et août, sous forme de petites fleurs parfumées composées de cinq pétales blancs et de plusieurs dizaines d'étamines▼

. Les fleurs sont attachées à l'aisselle des feuilles par un long pédoncule.
Elles se transforment en petits fruits ovales, terminés par des restes de calice, d'abord verts puis noir-bleuté pruineux à maturité▼

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Les fruits sont comestibles, mais souvent astringents, âpres. Ils peuvent être consommés frais ou séchés, mais plutôt en confiture ou, notamment en Corse et en Sardaigne, sous forme de liqueur, d'alcool ou de vin (liqueur de myrte, vin de myrte).
Les feuilles et les fruits servent de condiment, pour aromatiser les viandes et charcuteries.

Les feuilles et les fruits sont aussi utilisés en phytothérapie, tels quels, en décoction ou en infusion.
Ils auraient une action contre les affections ORL (bronchites, toux, otites, sinusites, asthme, tuberculose), cutanées (furoncles, herpès, psoriasis, blessures), digestives (diarrhée), urinaires (cystites), les hémorroides, la mauvaise haleine...

On extrait des feuilles de myrthe des huiles essentielles très actives.
La composition de l'huile est différente selon la provenance du myrte et on distingue en aromathérapie :
- le myrte de Corse et Sardaigne (Myrtus communis ct cinéoliferum), préparé à partir de feuilles fraiches, qu'on appelle myrte à cénéole, myrte vert,
- et le myrte du Maroc (Myrtus communis ct acétate de myrtényle), préparé à partir de feuilles séchées, qu'on appelle myrte à acétate de myrtényle, myrte commun à acétate ou myrte rouge.
L'huile essentielle est utilisée pour lutter contre les affections ORL (toux, asthme, bronchite, tuberculose), digestives (crampes d'estomac, diarrhée), cardiovasculaires (hémorroides, varices, hypertension), les troubles du sommeil, comme anti-poux...

Le genre Luma (myrte du Chili) comprend deux espèces, Luma apiculata et Luma chequen, qui ressemblent beaucoup au myrte commun.
Leurs feuilles sont généralement plus petites (rarement plus de 2,5 cm alors que celles du myrte commun peuvent atteindre 5 cm) et leurs fleurs ne comportent généralement que quatre pétales (contre cinq pour le myrte commun).
Leurs fruits sont généralement sphériques alors que ceux du myrte commun sont souvent un peu ovales.
Et les lumas peuvent atteindre une quinzaine de mètres de haut alors que le myrte commun dépasse rarement cinq mètres.
Mais ces critères ne sont pas infaillibles, les feuilles de myrte commun peuvent rester petites, celles de luma peuvent atteindre 4 cm, les fleurs de luma portent parfois cinq pétales, et les fruits du myrte commun peuvent être presque sphériques.

• Luma apiculata (Myrtus luma, Myrtus apiculata, Eugenia apiculata, myrte du Chili) est un grand arbuste ou petit arbre à feuillage persistant originaire du Chili et d'Argentine.
De croissance très lente, il peut vivre longtemps et atteindre une quinzaine de mètres de haut.
Son port dressé est buissonnant, très dense, très ramifié, avec plusieurs troncs▼

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Ses petites feuilles raides, densément disposées de manière opposée sur les rameaux, sont ovales terminées en pointe, vert foncé brillant (cuivrées pour les jeunes feuilles) avec une nervure centrale bien marquée. Elles dégagent au froissement une odeur aromatique douce épicée agréable un peu citronnée.
La floraison intervient entre juillet et octobre-novembre, parfois plus tôt.
L'arbuste se couvre d'un grand nombre de petites fleurs blanc crème ou blanc-rosé parfumées et mellifères.
Réunies en petites grappes à l'aisselle des feulles, les fleurs comportent quatre (parfois cinq) pétales et un très grand nombre d'étamines.
Elles se transforment à l'automne en petites baies ovales arrondies d'abord rouges puis bleu-noir, violet sombre ou noir▼

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Les baies aromatiques sont comestibles, elles favorisent la digestion et peuvent servir (comme celle du myrte commun) à préparer la liqueur de myrte.
L'écorce du tronc se colore de roux, rouge ou orangé, et se desquame en laissant apparaitre la nouvelle écorce plus claire▼

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• Luma chequen (Myrtus chequen, Eugenia chequen, Luma gayana, myrte du Chili, myrte du Chili blanc) est un arbuste à feuillage persistant originaire du Chili et d'Argentine.
Il se distingue de l'autre myrte du Chili (Luma apiculata) par une taille souvent plus modeste, une croissance plus rapide, des feuilles plus petites et plus aromatiques et une écorce plus terne.
De croissance relativement rapide, il dépasse rarement neuf mètres de haut mais peut néanmoins atteindre une quinzaine de mètres.
Son port buissonnant est très touffu, dense, ramifié▼

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Ses petites feuilles raides, aromatiques, disposées de manière opposée sur les rameaux, sont ovales larges terminées en pointe, vert brillant.
La floraison intervient entre août et octobre, parfois plus tôt.
L'arbuste se couvre d'un grand nombre de petites fleurs blanches très parfumées et mellifères.
Portées par un long pédoncule à l'aisselle des feulles, solitaires ou en petit groupe, les fleurs comportent quatre (parfois cinq) pétales et un très grand nombre d'étamines▼

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Elles se transforment à l'automne en petites baies luisantes arrondies violet sombre, qui sont comestibles et sucrées.
L'écorce est lisse, de couleur gris-brun clair.
Les feuilles, fraiches ou infusées, auraient une odeur et un goût de Malabar.
Elles possèdent quelques vertus médicinales : elles seraient utiles pour combattre la diarrhée, la goutte, les rhumes, l'asthme, les bronchites et l'hypertension.
L'huile essentielle tirée des feuilles (proche de l'huile essentielle de myrte vert) permettrait de faire baisser le cholestérol.

• Le goyavier du Chili (Myrtus ugni, Ugni molinae, Eugenia ugni) est un autre petit arbuste à feuillage persistant originaire du Chili.
De croissance lente, avec un port dressé, buissonnant, très ramifié et très touffu, il dépasse rarement deux mètres de haut.
Ses petites feuilles raides, fortement aromatiques au froissement, disposées de manière opposée sur les rameaux, sont ovales larges terminées en pointe, vert foncé brillant (rougeâtre pour les jeunes pousses).
Les fleurs, parfumées et mellifères, ont une allure très différente de celles des autres myrtes, elles se présentent sous forme de clochettes blanches ou rose tournées vers le bas.
Les petits fruits ronds, rouges (rouge plus clair à maturité), sont comestibles, sucrés avec un goût épicé qui rappelle la fraise des bois (Myrtus ugni s'appelle strawberry myrtle dans les pays anglosaxons) et certains fruits exotiques.
On peut les consommer crus ou cuits, ou sous forme de liqueur ou d'alcool (par infusion dans un alccol fort, murtado au Chili).

Les Myrtes à Paris

La Mairie de Paris recense 2 myrtes à Paris, tous de l'espèce Luma chequen, de hauteur moyenne 2 mètres :

2 Luma chequen ▼ [14 photos dont 11 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]

Photos d'espèces non répertoriées par la Mairie de Paris ▼

Myrtes à Paris, 25 photos