merisiers à Paris

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Arbres de Paris

Le merisier (Prunus avium, cerisier des bois, cerisier sauvage, cerisier des oiseaux, guignier sauvage, guigne) est un grand arbre à feuillage caduc originaire du Caucase qui est considéré comme l'un des ancètres de nos cerisiers cultivés (l'autre étant Prunus cerasus).

Il fait partie de la grande famille des Rosaceae comme le rosier bien sûr, mais aussi de nombreux arbres fruitiers (abricotier, amandier, cerisier, prunier, pommier, amélanchier, cognassier, pêcher, poirier, néflier, framboisier...), l'églantier, l'aubépine, le sorbier, l'alisier, le prunellier, l'arbre aux perles, le photinia, le cotonéaster, le pyracantha, le laurier-cerise, le laurier du Portugal..., ainsi que quelques plantes herbacées comme le fraisier, la potentille ou la reine-des-prés.

De croissance très rapide, il peut vivre une centaine d'années et dépasser 30 mètres de haut.

Son tronc est généralement très droit, son port d'abord érigé, pyramidal et étroit, s'élargit et s'arrondit fortement avec l'âge, avec des branches un peu retombantes à l'extrémité.

Ses feuilles, disposées de manière alterne sur les rameaux, pendantes, sont ovales (10-15 centimètres de long) terminées en pointe, dentées (souvent doublement dentées), avec des nervures bien marquées presque rectilignes▼

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Leur pétiole légèrement duveteux porte deux (rarement plus) petites glandes nectarifères rouges caractéristiques.
De couleur bronze au sortir du bourgeon, elles deviennent vert foncé mat au dessus et vert plus clair en dessous, un peu duveteuses au niveau des nervures saillantes.
En automne, elles prennent de jolies teintes jaunes, orangées ou rouge▼

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Les jeunes pousses seraient comestibles (mais prudence !) et peuvent servir à fabriquer des boissons alcoolisées.

La floraison intervient en avril-mai, avant l'apparition des feuilles, l'arbre se couvrant de fleurs blanches▼

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Les fleurs (2 à 3 centimètres de diamètre), portées par de longs pédoncules, groupées en bouquets pouvant compter jusqu'à une dizaine de fleurs (généralement 2 à 6), comportent cinq sépales triangulaires, cinq pétales arrondis blancs (parfois rosés) disposés en coupe, et un pistil entouré de nombreuses étamines (une trentaine)▼

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Les fleurs se transforment en petites cerises rouges ou noires (jusqu'à un centimètre de diamètre), portées par de longs pédoncules, appelées merises.
Les merises sont comestibles, mais petites, avec un gros noyau et souvent amères.
Elles peuvent être consommées telles quelles, séchées, ou cuites (tarte, confiture...).
On les utilise pour fabriquer des boissons alcoolisées, notamment le kirsch (eau-de-vie) et le cherry brandy (liqueur).

L'écorce grise du tronc est une écorce caractéristique des cerisiers, nettement striée horizontalement (lenticelles et exfoliation par lanières horizontales)▼

. Elle s'épaissit et s'assombrit en vieillissant, jusqu'à devenir brun foncé.
La sève qui s'écoule des blessures du tronc et se solidifie pour former une sorte de gomme serait comestible, mais les avis sont partagés sur le sujet et la prudence s'impose.

Le merisier aurait quelques vertus thérapeutiques.
La queue de cerise (et de merise) est bien connue comme diurétique.
Le fruit aurait des propriétés sédatives et laxatives, et une certaine efficacité contre la constipation, la cellulite, les rhumatismes, l'hypertension et les affections urinaires. et en application externe, contre les maux de tête. Il aurait aussi été utilisé contre la coqueluche.
Les jeunes pousses seraient expectorantes.

Les "cerisiers doux", et notamment les guigniers et les bigarreautiers, sont des variétés de Prunus avium sélectionnées pour leurs fruits plus gros et moins amers que les merises.

D'autres arbres sont parfois appelés "merisiers" :
- Prunus padus est appelé "merisier à grappes" ou "cerisier à grappes" ;
- Prunus mahaleb est appelé "bois de Sainte Lucie" ou "faux merisier".

On peut confondre le merisier (Prunus avium) avec Prunus cerasus (cerisier aigre, griottier) qui produit de petites cerises rouges vif peu charnues.
Le griottier se distingue par une taille plus modeste, son port plus étalé, des rameaux très ramifiés, minces et retombants, des feuilles plus brillantes, dotées de dents plus profondes, et souvent dépourvues de glandes. Ses fruits, rouges, portés par des pédoncules plus courts, sont acidulés.
Et les bouquets de fleurs des griottiers sont entourés de petites feuilles.

Les Merisiers à Paris

La Mairie de Paris recense 1648 merisiers à Paris, tous de l'espèce Prunus avium, de hauteur moyenne 6 mètres :

1648 Prunus avium ▼ [16 variétés ou cultivars 54 photos dont 3 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]

Merisiers à Paris, 54 photos