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| Arbres de Paris |
Le laurier de Californie (Umbellularia californica, Oreodaphne californica, Litsea californica, ombellulaire de Californie, myrte de l'Oregon, arbre à migraines) est un arbre à feuillage persistant originaire d'Amérique du Nord.
Il fait partie de la famille des Lauraceae, comme le laurier-sauce, le cannellier, le camphrier, le sasafra ou l'avocatier.
En fonction de son environnement, il peut rester à l'état de grand arbuste (en environnement sec) ou bien devenir un grand arbre au port dressé et à la cime arrondie, d'une trentaine, voire exceptionnellement une cinquantaine de mètres de haut et vivre plus de cent ans (en environnement humide).
Il se développe souvent sur plusieurs troncs.
Les feuilles, un peu raides, ovales étroites (4 à 13 cm de long, 1.5 à 3 cm de large), terminées en pointe, vert brillant au dessus, plus clair en dessous, avec une nervure centrale plus claire bien marquée, ressemblent à celles du laurier-sauce (en un peu plus étroites).
Elles conservent généralement leur couleur verte tout l'hiver, mais, dans certaines conditions, elles peuvent se teinter de jaune vif à l'automne.
Au froissement, elles dégagent une forte odeur aromatique, proche de celle du laurier-sauce, mais plus âcre, plus piquante et plus camphrée avec des notes d'eucalyptus.
La floraison intervient au printemps (mars à mai), parfois dès l'hiver ou en été, sous forme de petits bouquets de (4 à 10) petites fleurs jaunâtres ou jaune-vert (6 à 7 mm de diamètre) portées par de longs pédoncules.
Les fleurs se transforment en petits fruits ovales presque sphériques de 2 à 2.5 cm de long, ressemblant à de petits avocats, d'abord verts tachetés de jaune et violet, puis violet foncé, contenant un gros noyau (15 mm).
Ils sont souvent isolés, parfois par petit groupe de 2 ou 3.
L'écorce du tronc, d'abord lisse et gris-brun ou verdâtre, rougit ou brunit et s'écaille avec l'âge. Elle est aromatique comme les feuilles.
Attention, certaines personnes peuvent être incommodées par les produits aromatiques dégagés par les feuilles froissées (notamment l'umbellulone) et peuvent souffrir de nausées, éternuements, difficultés respiratoires, écoulements nasaux, malaises, maux de tête, irritation des yeux, de la peau...
Malgré ces inconvénients, le laurier du Portugal présente un intérêt culinaire et médicinal.
Séchées, les feuilles peuvent être utilisées comme condiment comme celles du laurier-sauce, mais avec parcimonie du fait de la forte puissance de leur arôme.
Les populations indigènes amérindiennes ont consommé la chair des fruits (crue à maturité complète, ou séchée) et les graines (torréfiées, puis éventuellement moulues).
Les feuilles ont été utilisées (en infusion ou cataplasme) pour soigner les maux de tête, de dents, d'oreilles, de gorge, d'estomac, les rhumes, les douleurs rhumatismales, les névralgies, pour désinfecter les plaies et aussi pour soigner les dermatose liées aux sumacs vénéneux...
Différencier laurier-sauce et laurier de Californie :
- Les feuilles (matures) de laurier-sauce sont un peu plus larges, un peu plus raides et cassantes, un peu plus foncées, un peu moins brillantes, avec des nervures secondaires un peu plus marquées.
Elles sont terminées par une pointe plus marquée et plus longue.
Et elles ont souvent une marge un peu ondulée.
Et puis, les feuilles du laurier de Californie émettent au froissement une odeur plus âcre, plus piquante, avec des notes de camphre ou d'eucalyptus.
Si ces différences permettent de distinguer deux feuilles lorsqu'on peut les examiner simultanément, elles sont souvent trop subtiles pour identifier une feuille isolée.
- En présence de fruits, la distinction est plus facile : les fruits du laurier de Californie ressemblent à de petits avocats, d'abord verts puis violacés. Ils sont soutenus par un pédoncule fortement épaissi du côté du fruit (reste de calice). Ils sont souvent isolés.
Mais ils sont surtout plus gros (20 à 25 mm) et plus ronds que ceux du laurier-sauce.
Ceux du laurier-sauce ressemblent à des olives, d'abord vertes puis violet foncé ou noires. Ils sont moins allongés (10 à 15 mm) et souvent en petits groupes.
Les Lauriers de Californie à Paris
La Mairie de Paris recense un seul laurier de californie à Paris, de l'espèce Umbellularia californica, de hauteur 3 mètres :
1 Umbellularia californica ▼ [8 photos dont 6 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
Lauriers de Californie à Paris, 8 photos
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| arbre non référencé février 2024 Umbellularia californica  | arbre non référencé février 2024 Umbellularia californica | arbre non référencé février 2024 Umbellularia californica | arbre non référencé février 2023 Umbellularia californica | arbre non référencé février 2023 Umbellularia californica | arbre n°2052775 novembre 2025 Umbellularia californica planté en 11 2025 | arbre n°2052775 novembre 2025 Umbellularia californica planté en 11 2025 | arbre non référencé décembre 2023 Umbellularia californica |
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Le plus grand laurier de californie référencé par la Mairie de Paris mesure 3 mètres de haut. C'est l'arbre numéro 2052775 situé jardin Mediterraneen parc de Bagatelle / Route de Sevres A Neuilly bois de Boulogne.
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Le plus gros laurier de californie référencé par la Mairie de Paris mesure 20 centimètres de circonférence. C'est l'arbre numéro 2052775 situé jardin Mediterraneen parc de Bagatelle / Route de Sevres A Neuilly bois de Boulogne.
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