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Le cognassier (Cydonia oblonga, cognassier commun, pomme d'or, poire de Cydonie) est un petit arbre à feuillage caduc originaire d'Asie Centrale qui peut atteindre 8 mètres de haut.

Il fait partie de la grande famille des Rosaceae comme le rosier bien sûr, mais aussi de nombreux arbres fruitiers (abricotier, amandier, cerisier, merisier, prunier, pommier, amélanchier, pêcher, poirier, néflier, framboisier...), l'églantier, l'aubépine, le sorbier, l'alisier, le prunellier, l'arbre aux perles, le photinia, le pyracantha, le laurier-cerise..., ainsi que quelques plantes herbacées comme le fraisier, la potentille ou la reine-des-prés.

Son tronc et ses branches sont souvent tordus, ce qui lui donne une silhouette originale.
Son écorce grise ou brune se fissure ou se desquame par plaques avec l'âge▼

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Ses feuilles, ovales pointues, vert foncé, mesurent entre 6 et 12 centimètres de long. Elles sont disposées de manière alterne sur les rameaux.
Elles sortent du bourgeon couvertes de duvet, mais ne restent duveteuses que sur les bord et sur la face inférieure.
Elles prennent une jolie teinte dorée à l'automne▼

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En avril mai apparaissent de grandes fleurs (4-5 cm) dotées de 5 pétales blanc-rosé▼

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Elles se transforment en petits fruits verts allongés et duveteux qui vont jaunir, grossir et s'arrondir jusqu'à mesurer 6 à 12 centimètres et peser jusqu'à 500 grammes en octobre.
Les coings ressemblent à de grosses pommes ou poires, mais de forme plus irrégulière, plus bosselée, plus côtelée▼

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Ils ne perdent leur duvet qu'à maturité.
Ils sont très parfumés lorsqu'ils sont mûrs.

Crus, ils sont très durs et astringents lorsqu'ils ne sont pas parfaitement mûrs. On les consomme habituellement cuits, en compote, gelée, confiture, fruits confits, pâte de fruits...
On peut néanmoins les consommer crus dans les pays où l'été est assez long pour qu'ils atteignent la pleine maturité.



• Le terme cognassier désigne aussi des arbustes du genre Chaenomeles, qui comprend notamment le cognassier du Japon (Chaenomeles japonica, pommier du japon) et son proche cousin chinois le cognassier de Cathay (Chaenomeles cathayensis).
Ces cognassiers à fleurs sont des arbustes épineux à feuillage caduc, d'origine asiatique.
Leurs rameaux gris se couvrent de grandes fleurs en forme de coupe à cinq pétales rouges, roses ou orangés dès la fin de l'hiver, avant ou en même temps que l'apparition des feuilles.
Leurs coings jaunâtres et odorants ressemblent à de petites pommes (3 à 4 centimètres) qui peuvent être consommées cuites (compotes, gelées, confitures...).

Ils sont utilisés en médecine traditionnelle chinoise sous le nom de "mùga" en cas de douleurs articulaires, de diarrhée ou d'hépatite.



• Il existe un autre "cognassier de Chine", Pseudocydonia sinensis, lui aussi appelé "mùga" en Chine.
Comme le cognassier commun (Cydonia oblonga), c'est un arbuste ou petit arbre non épineux, qui ne dépasse pas une dizaine de mètres de haut, qui arbore en avril-mai de grandes fleurs (4-5 cm) dotées de 5 pétales roses qui se transforment en gros coings jaunes, et dont les feuilles (caduques sous nos climats) arborent de belles teintes automnales.
Il s'en distingue toutefois par le bord de ses feuilles qui est dentelé, par la disposition de ses fleurs (isolées et non en petits groupes), par l'absence de duvet sur ses coings, et par l'écorce brun-gris de son (ou ses) tronc(s) qui s'exfolie par plaques laissant apparaitre la nouvelle écorce orange.
Les fruits très parfumés sont comestibles cuits (en confiture, gelée, pâte de fruits, boissons alcoolisées).

Ils sont utilisés en médecine traditionnelle asiatique sous forme de sirop pour traiter diverses affections ORL.

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Les Cognassiers à Paris

On recense 87 cognassiers à Paris, de hauteur moyenne 4 mètres :

82 Cydonia oblonga ▼ [3 variétés ou cultivars 34 photos]
5 Cydonia  ▼ [4 photos]


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Les 2 plus grands cognassiers parisiens mesurent 6 mètres de haut :
- L'arbre numéro 2035285 situé jardin Medieval de Cluny / 73 Bis boulevard Saint Germain Paris 5ème arrondissement
- L'arbre numéro 127051 situé square de la Tour Saint Jacques / 1 Bis rue Saint Martin Paris 4ème arrondissement
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Le plus gros cognassier parisien mesure 100 centimètres de circonférence. C'est l'arbre numéro 101373 situé Les Parterres - la Maison du Jardinage parc de Bercy - jardin Yitzhak Rabin / 16 rue Joseph Kessel Paris 12ème arrondissement.
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Aucun cognassier parisien n'a été classé remarquable.


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