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| Arbres de Paris |
Le catalpa est un arbre à très grandes feuilles caduques provenant d'Amérique ou d'Asie selon les espèces.
Il fait partie de la famille des Bignoniaceae, comme la bignone, le chitalpa, le chilopsis et aussi le jacaranda ou le calebassier.
On recense 548 catalpas à Paris, de hauteur moyenne 8.4 mètres, très majoritairement de l'espèce Catalpa bignonioides (catalpa commun, catalpa de Caroline, catalpa du Sud, arbre aux haricots, arbre à cigares, arbre à trompette, haricot indien) originaire d'Amérique du Nord, qui atteint 15 mètres de haut et de large (parfois jusqu'à 25 mètres de haut).
Il ne passe pas inaperçu avec ses très grandes feuilles (jusqu'à 25 centimètres de long) en forme de coeur (généralement regroupées par deux ou trois), portées par un long pétiole, et ses gousses pendantes en forme de très long haricot vert ou brun qui restent sur l'arbre tout au long de l'année.
C'est d'ailleurs de ces gousses que viendrait le nom de "catalpa", dérivé de mots indiens Cherokee et Muscogee évoquant la gousse ou les graines.
Les fleurs parfumées, en forme de cloche ou de trompette blanche tachée de jaune et violet à l'intérieur, sont regroupées en grappes dressées. Elles ressemblent par leur forme aux fleurs de bignone, d'où le nom de bignonioides, la bignone et le catalpa faisant d'ailleurs partie de la même famille, les Bignoniaceae.
Les feuilles dégagent une mauvaise odeur au froissement.
On rencontre également à Paris quelques spécimens d'autres espèces de catalpas :
- Catalpa ovata et Catalpa ovata 'Splender Silhouette' (catalpa jaune, catalpa chinois), d'origine chinoise, 10 mètres de haut, fleurs jaunes pâle tachées de violet à l'intérieur, feuilles plus allongées que le catalpa commun, parfois légèrement trilobées, et encore plus malodorantes que celles du catalpa commun lorsque froissées ;
- Catalpa x erubescens et Catalpa x erubescens 'Purpurea', hybrides de Catalpa ovata et de catalpa commun, à feuilles pourpres au printemps de la même taille que le catalpa commun ;
Les feuilles sont en forme de coeur ou bien lobées à 3 à 5 pointes.
- Catalpa bungei, d'origine chinoise, qui peut atteindre 12 mètres de haut, port moins étalé que la catalpa commun, feuilles généralement opposées, fleurs malodorantes ;
- Catalpa bignonioides 'Nana' (catalpa boule, catalpa parasol), variété naine du Catalpa commun (quelques mètres de haut, pmlus large que haut) qui fleurit rarement ;
- Catalpa fargesii (Catalpa duclouxii), d'origine chinoise, très proche de catalpa bungei, gousses très longues ;
- Catalpa speciosa (Catalpa de l'Ouest, Catalpa du Nord, Catalpa élégant, Catalpa à feuilles cordées, Bois chavanon), originaire d'Amérique du Nord. Il est difficile à distinguer du catalpa commun, il est plus grand (il peut dépasser 30 mètres de haut), ses feuilles et ses fleurs sont plus grandes. Ses feuilles froissées n'ont pas d'odeur particulière, ou une odeur très faible (alors que celles du catalpa commun dégagent une forte odeur désagréable). Ses fleurs sont plus parfumées.
La variété 'Pulverulenta' porte de feuilles mouchetées de crème.
Les avis sont partagés sur la comestibilité des différentes parties du catalpa. S'il est généralement admis que les fruits ne sont pas comestibles (voire légèrement toxiques), il semble qu'ils aient pu être consommés occasionnellement en Chine et en Amérique du Nord. Les fleurs pourraient être consommées malgré leur amertume.
Quant aux racines, elles seraient très toxiques.
On a trouvé de nombreuses vertus thérapeutiques (réelles ou imaginées) aux feuilles et écorces de catalpa :
- en application locale pour soigner diverses affections de la peau (eczéma, psoriasis, gale, teigne, herpès, boutons de fièvre, mycoses, démangeaisons...).
- par voie orale, elles possèdent des propriétés sédatives, laxatives, diurétiques, anti-parasitaires, anti-inflammatoires, anti-tussives, et pourraient intervenir dans le traitement d'affections aussi diverses que l'asthme, la coqueluche, les hémorroïdes, la goutte, les calculs, les infections urinaires, les entorses, le paludisme...
Attention à ne pas confondre notre catalpa de la famille des Bignoniacées avec Thespesia populnea (porcher, miro) de la famille des malvacées, très utilisé pour ses propriétés médicinales aux Antilles et en Asie sous le nom de catalpa !
En absence de fleurs ou de fruits, on peut aisément confondre le catalpa avec le paulownia dont l'aspect général et les feuilles sont similaires.
Devant un tel arbre à très grandes feuilles :
- S'il est couvert de fleurs mauves ou violettes (avec très peu de feuilles) c'est un paulownia, si les fleurs sont blanches ou jaunâtres, c'est un catalpa.
- S'il porte des haricots verts ou bruns, c'est un catalpa. S'il porte des grappes de capsules sphériques vertes ou brunes, c'est un paulownia.
- S'il ne porte ni fruits ni fleurs, ça se complique sérieusement ! Les feuilles (très grandes, en forme de coeur éventuellement légèrement lobées et portées par un long pétiole) se ressemblent vraiment beaucoup.
Celles du catalpa sont glabres sur le dessus alors que celles du paulownia sont légèrement duveteuses (mais le caractère tomenteux des feuilles de paulownia ne saute pas toujours aux yeux, surtout si elles sont haut perchées).
Celles du paulownia seraient un peu plus grandes, mais la différence n'est pas suffisante pour en faire un critère de détermination.
Les feuilles du paulownia sont opposées. Celles du catalpa semblent moins disciplinées, pouvant se grouper par deux ou trois sur le même noeud (feuilles verticillées), voire être alternes (une seule par noeud) pour certaines espèces.
Donc, si la plupart des feuilles sont fixées sur le rameau séparément, ou bien par trois, on est probablement en présence d'un catalpa.
Si les feuilles sont fixées par deux, le doute subsiste.
Si on peut atteindre une feuille et la froisser, on pourra sentir l'odeur désagréable du Catalpa bignonioides (les feuilles de paulownia ont une odeur plutôt agréable).
Les Catalpas à Paris
La Mairie de Paris recense 548 catalpas à Paris, de hauteur moyenne 8 mètres :
520 Catalpa bignonioides ▼ [2 variétés ou cultivars 39 photos dont 6 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
7 Catalpa ▼ [4 photos dont 4 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
6 Catalpa xerubescens
5 Catalpa ovata ▼ [2 variétés ou cultivars 2 photos]
3 Catalpa speciosa ▼ [2 variétés ou cultivars 4 photos]
3 Catalpa x erubescens ▼ [4 photos dont 2 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]
2 Catalpa bungei
2 Catalpa fargesii ▼ [2 photos]
Catalpas à Paris, 55 photos
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| arbre n°112258 janvier 2023 Catalpa bignonioides  | arbre non référencé février 2022 Catalpa | arbre non référencé février 2022 Catalpa | arbre non référencé février 2023 Catalpa bignonioides haut 12m, circ 330cm [déb 2023] | arbre non référencé février 2023 Catalpa bignonioides haut 12m, circ 330cm [déb 2023] | arbre n°211201 mai 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°257805 mai 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°113074 juin 2021 Catalpa bignonioides | arbres n°106985, 113075, 113074 juin 2021 Catalpa bignonioides | arbres n°105752, 105753 juin 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°251189 juin 2022 Catalpa bignonioides | arbre n°294796 juin 2023 Catalpa bignonioides Confusion sur l'espèce ? Catalpa ovata ? photo S Muller | arbre n°294796 juin 2023 Catalpa bignonioides Confusion sur l'espèce ? Catalpa ovata ? photo S Muller | arbre n°113074 juin 2023 Catalpa bignonioides | arbre non référencé juin 2023 Catalpa | arbre non référencé juin 2023 Catalpa | arbre n°109532 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°109532 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°109532 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°2034386 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°2034386 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbres n°2034386, 2034387 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°123296 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°123293 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°123293 juillet 2021 Catalpa bignonioides | arbre non référencé juillet 2023 Catalpa bignonioides haut 11m, circ 290cm [déb 2023], planté 1870 photo S Muller | arbre n° ex-2033743 juillet 2023 Catalpa bignonioides supprimé en 06 2022 | arbre n° ex-2033743 juillet 2023 Catalpa bignonioides supprimé en 06 2022 | arbre non référencé aout 2023 Catalpa bignonioides haut 12m, circ 330cm [déb 2023] | arbre n°111769 aout 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°111769 aout 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°111769 aout 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°112258 aout 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°112258 aout 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°2024308 aout 2023 Catalpa ovata | arbre n°2024308 aout 2023 Catalpa ovata | arbre n°2024329 aout 2023 Catalpa x erubescens | arbre n°2024329 aout 2023 Catalpa x erubescens | arbre n°2024304 septembre 2023 Catalpa bignonioides | arbre n°2023744 septembre 2023 Catalpa fargesii étiqueté Catalpa bungei | arbre n°2023744 septembre 2023 Catalpa fargesii étiqueté Catalpa bungei | arbre n°103966 septembre 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°103966 septembre 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°136448 septembre 2021 Catalpa speciosa 'Pulverulenta' | arbre n°136448 septembre 2021 Catalpa speciosa 'Pulverulenta' | arbre n°2009236 octobre 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°2009236 octobre 2021 Catalpa bignonioides | arbre n°2002399 octobre 2021 Catalpa bignonioides catalpa mort | arbre n°2002399 octobre 2021 Catalpa bignonioides catalpa mort | arbre n°2002399 octobre 2021 Catalpa bignonioides catalpa mort | arbre non référencé octobre 2023 Catalpa x erubescens haut 5m, circ 20cm [déb 2023], planté 2016 | arbre non référencé octobre 2023 Catalpa x erubescens haut 5m, circ 20cm [déb 2023], planté 2016 | arbre n°261933 novembre 2023 Catalpa bignonioides | arbre n°136448 novembre 2022 Catalpa speciosa 'Pulverulenta' | arbre n°136448 novembre 2022 Catalpa speciosa 'Pulverulenta' |
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Le plus grand catalpa référencé par la Mairie de Paris mesure 24 mètres de haut. C'est l'arbre remarquable numéro 2009236 situé 16-62 Tir Au Pigeon / 32 Route de l'Etoile bois de Boulogne.
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Le plus gros catalpa référencé par la Mairie de Paris mesure 397 centimètres de circonférence. C'est l'arbre remarquable numéro 2009236 situé 16-62 Tir Au Pigeon / 32 Route de l'Etoile bois de Boulogne.
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2 catalpas parisiens ont été classés remarquables :
- L'arbre numéro 136448 situé jardin des Serres d'Auteuil / 1 avenue Gordon Bennett Paris 16ème arrondissement, qui mesure 3 mètres de haut et 200 centimètres de circonférence
- L'arbre numéro 2009236 situé 16-62 Tir Au Pigeon / 32 Route de l'Etoile bois de Boulogne, qui mesure 24 mètres de haut et 397 centimètres de circonférence
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