Les caroubiers (Ceratonia) sont des arbres à feuillage persistant d'origine méditerranéenne qui appartiennent à la famille des Fabaceae (légumineuses, papilionacées), comme le
robinier faux-acacia, le
févier, le
chicot du Canada, l'
albizia, le
mimosa, l'
arbre de Judée, le
cytise, le
virgilier, le
maackie, le
caraganier ou le
sophora (mais aussi le petit pois ou le haricot).
Le genre Ceratonia comporte (au moins) deux espèces, Ceratonia siliqua et Ceratonia oreothauma (qui peuvent s'hybrider).
La plus commune est la première (Ceratonia siliqua, caroubier, carouge, pain de saint Jean-Baptiste, pain de saint Jean, figuier d'Égypte, fève de Pythagore). C'est elle que désigne habituellement le nom "caroubier".
De croissance lente, le caroubier peut vivre quelques centaines d'années et atteindre une douzaine, voire une quinzaine (ou même une vingtaine) de mètres de haut et autant de large.
Son houpier arrondi est porté par un ou plusieurs troncs épais, noueux, souvent tortueux, et par de grosses branches étalées.
L'écorce du tronc, d'abord grise et lisse, brunit et devient rugueuse avec l'âge.
La forme et la structure des feuilles sont assez variables. Les feuilles, disposées de manière alterne sur les rameaux, sont composées de trois à dix paires de folioles opposées deux à deux, avec ou sans foliole terminale, et mesurent de 10 à 30 centimètres de long. Les folioles, raides, sont vert sombre brillant au dessus et vert pâle en dessous. Elles sont ovales plus ou moins arrondies.
La floraison intervient entre juillet-août et novembre sous forme de chatons dressés, jaunâtres ou rougeâtres, constitués de plusieurs dizaines de petites fleurs sans pétales, à l'odeur souvent peu agréable.
Il existe des fleurs mâles, des fleurs femelles et des fleurs hermaphrodites, portées selon les variétés sur le même pied ou sur des pieds différents.
Elles apparaissent directement sur les rameaux ou sur les branches.
Les fleurs femelles et hermaphrodites se transforment en caroubes, des gousses pendantes, d'abord vertes, puis, à l'été ou l'automne suivant, brun foncé luisant, ridées, raides et sèches, aplaties, droites ou courbées. Elles mesurent 10 à 30 centimètres de long, 1,5 à 3,5 centimètres de large.
Elles contiennent une pulpe charnue et dense, jaune pâle ou beige et dix à vingt graines dures, brun foncé luisant, en forme d'amande.
Un caroubier produit généralement entre 50 et 300 kg de caroubes par an, parfois plus.
La production mondiale de caroubes est proche de 150 000 tonnes par an, les plus gros producteurs étant le Portugal, l'Espagne, l'Italie et le Maroc.
La transformation industrielle de la caroube consiste à extraire les graines des gousses.
Les graines, débarrassées de leur enveloppe brune et de leur germe, sont broyées pour obtenir la gomme de caroube, une poudre blanchâtre ou jaunâtre, qui est utilisée comme épaississant ou stabilisant dans l'industrie agroalimentaire (glaces, yaourts, sauces, soupes, compotes, laits infantiles), la cosmétique, la pharmacie ou le papier et textile.
Les gousses, débarrassées de leurs graines, sont séchées, parfois torréfiées, puis broyées pour donner la farine de caroube.
La farine de caroube, qui ne contient pas de gluten est très sucrée et a un gout chocolaté. Elle est souvent utilisée comme succédané de chocolat, dans les produits diététiques, comme épaississant dans l'industrie agroalimentaire, pour la production de confiseries ou de boissons...
Le germe, riche en protéines est utilisé en alimentation animale
Outre ces applications industrielles, la caroube est utilisée plus localement de diverses manières :
Les gousses peuvent servir comme complément de nourriture pour le bétail ; la pulpe, très sucrée au gout chocolaté peut être consommée directement ; on peut extraire le sucre de la caroube en faisant macérer dans l'eau chaude la caroube ou ses graines. Le sirop obtenu est utilisé en confiserie ou patisserie ou pour faire des boissons ; les graines torréfiées peuvent remplacer le café...
Et puis, la caroube est appréciée pour ses propriétés médicinales, elle aurait notamment des vertus anti-cholestérol et anti-diarrhée.
La gomme de caroube peut aussi être utilisée comme coupe-faim.
Les Caroubiers à ParisLa Mairie de Paris recense 2 caroubiers à Paris, tous de l'espèce Ceratonia siliqua, de hauteur moyenne 3 mètres :
2 Ceratonia siliqua ▼ [5 photos] |  |  |  |  |
octobre 2025 planté hiver 2024-2025 | octobre 2025 planté hiver 2024-2025 fleurs femelles | octobre 2025 planté hiver 2024-2025 fleurs femelles | octobre 2025 planté hiver 2024-2025 planté en 09 2025 | octobre 2025 planté hiver 2024-2025 planté en 09 2025 |
Caroubiers à Paris, 5 photos
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arbre n°2050726 octobre 2025 Ceratonia siliquaplanté hiver 2024-2025 | arbre n°2050726 octobre 2025 Ceratonia siliquaplanté hiver 2024-2025 fleurs femelles | arbre n°2050726 octobre 2025 Ceratonia siliquaplanté hiver 2024-2025 fleurs femelles | arbre n°2050626 octobre 2025 Ceratonia siliquaplanté hiver 2024-2025 planté en 09 2025 | arbre n°2050626 octobre 2025 Ceratonia siliquaplanté hiver 2024-2025 planté en 09 2025 |
Cliquez sur les photos pour plus de détailsCliquez ici pour localiser les caroubiers référencés par la Mairie de Paris sur la carteCliquez ici pour examiner la répartition par taille des caroubiers référencés par la Mairie de ParisLe plus grand caroubier référencé par la Mairie de Paris mesure 3 mètres de haut. C'est l'arbre numéro 2050626 situé parc Aretha Franklin / 1 rue Henri Duvernois Paris 20ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisLe plus gros caroubier référencé par la Mairie de Paris mesure 20 centimètres de circonférence. C'est l'arbre numéro 2050626 situé parc Aretha Franklin / 1 rue Henri Duvernois Paris 20ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisAucun caroubier parisien n'a été classé remarquable.
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