arbres aux mouchoirs à Paris

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Arbres de Paris

L'arbre aux mouchoirs (Davidia involucrata, arbre aux Colombes, arbre aux fantômes, arbre aux pochettes, arbre aux pochettes d'argent) est un feuillu d'origine chinoise qui peut vivre une centaine d'années et atteindre une vingtaine de mètres de haut.

Il appartient à la famille des Nyssaceae, comme le nyssa.
Il a transitoirement (de 2009 à 2016) été reclassé dans la famille des Cornaceae, comme le cornouiller, l'alangium, le nyssa, l'aucuba ou la grisélinie.

Il peut émettre plusieurs troncs, ou bien un seul, très droit, avec un port d'abord conique érigé, qui s'arrondit avec l'âge.

Ses feuilles, disposées de manière alterne sur les rameaux, sont en forme de cœur terminé en pointe▼

, grisâtres et duveteuses en dessous, dentées à la périphérie, avec des nervures nettement marquées. Elles ressemblent un peu à des feuilles de tilleul, mais un peu moins larges, plus profondément dentées et avec des nervures secondaires plus nombreuses.
Elles se teintent de jaune à l'automne avant de tomber.

Mais ce ne sont pas les feuilles de l'arbre aux mouchoirs qui en font l'originalité, mais plutôt ses grandes fleurs blanches constituées d'un cœur sphérique verdâtre (2 cm de diamètre), brunâtre ou rougeâtre entouré de deux bractées blanches pendantes de taille inégale, la plus grande pouvant atteindre 15 cm de long.
Ce "cœur" est d'ailleurs très étrange parce que constitué de la réunion d'une multitude de minuscules fleurs mâles aux étamines blanches terminées de rouge sombre ou violet, sans pétales, entourant une seule fleur femelle ou hermaphrodite dont on peut apercevoir le pistil verdâtre émergeant de la forêt d'étamines▼

.

Les fleurs apparaissent de mai (parfois avril) à juin et se transforment en fruits en forme de noix brunes sphériques (parfois ovoides), de 2 à 5 cm de diamètre, plus ou moins striées en longueur, suspendues au bout d'un long pédoncule▼

, qui contiennent une à dix graines (brun clair, ovales, marquées de profondes stries longitudinales).
Les fruits blets sont parfois considérés comestibles (prudence !).
Ils restent sur l'arbre jusqu'au printemps suivant.

L'écorce du tronc, grise ou brun clair, d'abord lisse, tend à s'écailler et parfois se fissurer longitudinalement avec l'âge.

On recense 29 arbres aux mouchoirs à Paris, de hauteur moyenne 5.2 mètres (mais certains ne sont pas référencés, notamment ceux du parc André Citroën et du bois de Vincenne).
La plupart sont de la variété vilmoriniana peu différente de l'espèce type (cette dernière se distingue par un revers des feuilles duveteux).

Les Arbres aux mouchoirs à Paris

La Mairie de Paris recense 29 arbres aux mouchoirs à Paris, tous de l'espèce Davidia involucrata, de hauteur moyenne 5 mètres :

29 Davidia involucrata ▼ [2 variétés ou cultivars 16 photos dont 10 d'arbres non référencés par la Mairie de Paris]

Photos d'espèces non répertoriées par la Mairie de Paris ▼

Arbres aux mouchoirs à Paris, 41 photos