Les ailantes sont reconnaissables à leurs grandes feuilles composées de nombreuses folioles.
La Mairie de Paris en recense 793 à Paris (mais un grand nombre ne sont pas comptabilisés), de hauteur moyenne 11.1 mètres, de l'espèce Ailanthus altissima pour la plupart. On note toutefois quelques spécimens de Ailanthus vilmoriniana et Ailanthus giraldii.
• Ailanthus altissima (Ailantus glandulosa, ailante glanduleux, faux vernis du Japon, frêne puant ou vernis de Chine) est de loin de plus courant des ailantes. Il peut atteindre une trentaine de mètres de hauteur.
Ses grandes feuilles (jusqu'à un mètre de longueur, plus souvent 50 cm
▼) sont composées d'un nombre impair de folioles lancéolées (5 à 20 paires opposées et une foliole terminale).
Chaque foliole porte à la base quelques dents terminées par une petite glande caractéristique (d'où son nom de ailante glanduleux)
▼. Les jeunes feuilles sont généralement rougeâtres
▼.
Les feuilles dégagent lorsqu'on les froisse, une odeur désagréable qui vaut à l'arbre son nom de frêne puant.
Sur les pieds femelle, les petites fleurs blanchâtres (verdâtres ou jaunâtres) sont groupées en grappes allongées (fin du printemps ou été)
▼, les fruits sont de très nombreuses samares brunes de quelques centimètres de long (à la fin de l'été ou à l'automne)
▼.
L'ailante est un arbre très résistant qui se développe très vite et qui se multiplie très rapidement par semis ou drageonnage, ce qui le fait classer dans les espèces invasive. Il est très difficile à éradiquer.
• Ailanthus vilmoriniana, l'ailante de Vilmorin, peut dépasser 20 mètres de hauteur. Ses grandes feuilles composées de 20 à 35 folioles, ressemblent à celles de Ailanthus altissima, mais en plus sombres et pendantes.
• Ailanthus giraldii dépasse rarement 10 mètres de haut, mais un spécimen classé arbre remarquable de 35 mètres de hauteur et 4,6 mètres de circonférence a dû être abattu près des serres d'Auteuil au moment de la construction du nouveau stade de Roland-Garros.
Ses feuilles composées d'une dizaine à une grosse quinzaine de paires de folioles sont comme celles d'Ailanthus altissima dotées de petites glandes.
Les racines et les samares possèderaient des vertus thérapeutiques nombreuses et variées, antispasmodiques, antiseptiques, anti-hémorragiques (notamment anti-hémorroides), anti-diarrhéiques, anti-asthmatiques, antitussives, analgesiques, fébrifuges, antiparasitaires (notamment antipaludéen), anti-démangeaisons, voire même anticancéreuses (cancer du sein) ou anti-épileptiques.
Elles font partie des éléments de la médecine traditionnelle chinoise sous le nom de "chun pi" ou "chun gen pi".
Elles sont utilisées en homéopathie pour combattre le scarlatine, certaines angines, la mononucléose infectieuse, et les affections cutanées.
L'ailante est un arbre invasif d'origine asiatique. Il a été implanté massivement en France au 19ème siècle comme support à l'élevage de vers à soie, à un moment ou le bombyx du
mûrier était décimé par une maladie. La production de soie d'ailante, de qualité médiocre, a été abandonnée rapidement.
Les Ailantes à ParisOn recense 793 ailantes à Paris, de hauteur moyenne 11 mètres :
782 Ailanthus altissima ▼ [27 photos] |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
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Cliquez sur les photos pour plus de détailsCliquez ici pour localiser les ailantes sur la carte de ParisCliquez ici pour examiner la répartition des ailantes par tailleLe plus grand ailante parisien mesure 25 mètres de haut. C'est l'arbre numéro 120955 situé 18-05 square de l'evangille / 8 rue de la Madone Paris 18ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisLe plus gros ailante parisien mesure 430 centimètres de circonférence. C'est l'arbre numéro 191732 situé Talus N°30-05 Paris 20ème arrondissement.
Cliquez ici pour le localiser sur la carte de ParisAucun ailante parisien n'a été classé remarquable.
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